Ridurre l’uso di mangimi edibili per l’uomo nella produzione dei ruminanti è un importante principio dell’agroecologia, che può eliminare la competizione tra alimentazione animale e alimentazione umana, nonché gli impatti ambientali associati alla produzione di questi mangimi.
Affidarsi esclusivamente a risorse alimentari non edibili per l’uomo e coltivate su terreni marginali, tuttavia, riduce la produttività del sistema e aumenta le emissioni di metano enterico.
La bassa resa è la principale ragione che impedisce all’agroecologia di diffondersi su larga scala e solleva preoccupazioni riguardo alla sicurezza alimentare.
Aumentare la proporzione di risorse alimentari non digeribili per l’uomo, come i pascoli, nella razione può anche incrementare il fabbisogno di lavoro per il monitoraggio e la gestione delle mandrie al pascolo.
Sosteniamo l’idea di fornire mangimi edibili per l’uomo, ricchi di nutrienti ed energia, solo al tipo di animale giusto e nel momento giusto (per esempio femmine in lattazione o animali in crescita in fasi critiche), al fine di aumentare la produzione e compensare gli impatti ambientali.
Bilanciare i compromessi con le altre dimensioni quando si adottano strategie alimentari su misura può migliorare l’efficienza nell’uso degli input negli allevamenti di ruminanti.
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